曾国藩决意不再和长沙官场纠缠，带领湘军前往衡阳，在那里，他其实是一筹莫展的。自己是个文官，没有带过一天兵、没有打过一场仗，对于如何带兵完全是个新手，只好自己摸索着学习。

　　另外，由于曾国藩组织湘军完全出于他的爱国心，不属于正规军，没有制度的保障，以至于没有军饷来源，曾国藩是个自尊心很强的人，面皮薄，此时只好卸下面皮走遍了湖南大户，一家家地募捐，总算是把湘军带起来了。

　　克服了重重困难，咸丰四年年初，太平军从湖北南下湖南，占领了长沙南边的湘潭和北边的靖港，腹背受敌，曾国藩得知，派出大将塔齐布率领半部人马攻打湘潭，他打算亲自率领剩下一半的人马攻打靖港。

　　出发前夜，靖港有几个民兵来报，说那里的太平军撤走了大半，剩下的不过几百人，防备松懈，曾国藩闻言，心想自己还带着几千人马，攻打几百人绰绰有余，于是第二天踌躇满志地出发，满以为半天之内就能大胜而归。

　　结果万万没想到，那几个民兵竟是太平军派来的奸细，驻守在靖港的太平军不仅远比意料中的要多，还准备充分，一看到湘军进了包围圈，立刻开火打了个措手不及。湘军第一次上战场，遇见这等阵仗不禁方寸大乱，被打的连连逃跑。

　　曾国藩一看湘军溃败而逃，赶紧立起大将旗，说越过旗杆者杀无赦，结果士兵们还是纷纷绕过旗杆向后方逃跑。

　　靖港一役大败而归的路上，曾国藩不堪其辱，跳河自杀，幸亏旁边的守卫早就察觉他神色异样，将他救了上来。曾国藩魂不守舍地回到长沙，如预料之中，遭遇了长沙官员的嘲笑，连城门都不给开，曾国藩只好在城外安营扎寨休息。

　　夜晚，曾国藩浑身湿淋淋的，不换衣服不洗澡，坐在桌边提笔写遗书，说自己愧对咸丰帝、愧对大清国，武将打了败仗理应自尽，自己虽为文官，仍不得以此开脱，还在遗书里嘱咐自己的弟弟曾国宝，葬礼须节俭，不得铺张浪费收取礼金。

　　正写着，左宗棠来了，他那时正在湖南巡抚做师爷，一进门也不安慰曾国藩，开口就是骂，骂曾国藩笨的像猪一样，早就知道他带兵打仗不行，还真被自己说中了，这话无疑是往曾国藩的伤口撒盐，左宗棠前脚走了，曾国藩后脚就要自尽。

　　幸亏此时天降喜讯，否则曾国藩就在这里一命呜呼了。

　　原来是曾国宝闯了进来，说塔齐布攻打湘潭大胜，这仗一共打了六天，湘军总共1万人，太平军3万人，亏得平时训练有素方能以少胜多，打得太平军死了1万人，剩下的都落荒而逃，这是清朝有史以来对太平军取得的第一次大胜。

　　咸丰帝收到捷报都惊讶了，他也没想到曾国藩还真成了大清国的救星，立刻下召革职拿办提督，重重嘉奖曾国藩，命令除巡抚骆秉章以外的所有湖南官员听命于曾国藩，在此之后，曾国藩在湖南官场的地位才翻天覆地大不一样了。

　　百般拂逆之时，只有逆来顺受之法

　　曾国藩知耻而后勇，他本人也感慨，若非在湖南遭遇了奇耻大辱，他自己也不会愈挫愈勇，比原来更加百折不挠了。对有志者、坚强者来说，遭遇的艰难困苦乃至折辱，都能被咬着牙吞下，用湖南俗语来说便是打脱牙后和血吞，便能变成滋养意志和决心最好的营养。

　　曾国藩不仅坚毅，看似保守的他实际上很有创新精神，很是有大眼光大格局，为什么这么说?湖南有学风为“经世致用”，读书不是为了升官发财，而是为了做实事做大事，要振兴国家，曾国藩沐浴湖南学风，一直是个目光远大的读书人，当官以后研究国家形势，太平军未起义前就发现国家要大乱。

　　他对绿营兵也很有见地，明白这支世袭制度正规军早就烂到了骨子里，就像旧体制下的老牌国企，全无创新意识和竞争力，无怪在与太平军的对峙中节节败退，没有打过一次胜仗。咸丰帝曾旨意曾国藩组建民兵，却被拒绝了，此举相当于抗旨，风险极高，但曾国藩咬着牙抗了下来，他知道如果只是组建民兵，人少规模小不说，训练也不规范，战斗力不高，于是组织了湘军。

　　一般人一上来会想，怎样才能打胜仗，怎么样才能有高战斗力，但曾国藩的思路和常人不太一样，他一上来先想，为什么绿营兵没有战斗力老打败仗?就像如今有些创业者，一上来不想如何成功，而是先分析同类型的企业为什么失败。

　　思考之中，曾国藩已然心中有谱，他重视人才的培养，有三个关键词：读书、历练、言传身教，其中以言传身教最为重视，这也是为什么他自己要修身，就是为了树立榜样，在关键岗位的用人上也很讲究，他选择的是尚朴实、耐劳苦的朴拙之人，军官一定要选“质直而晓军事之君子”，兵勇则要选“朴实而有士气之农夫”。

　　下一讲，将详细解读：以绿营兵为鉴，颠覆创新，曾国藩如何打造湘军战斗力?

　　每天记住一条曾国藩家训箴言(第九天)：先静之，再思之，五六分把握即做之

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