第四板块、《史记》中的六波地理大开拓
第四十八讲、汉武帝经略西域的开端
上一讲我给你讲了《史记》所记载的华夏第六波地理大开拓。这一讲，我给你重点说说，由这次地理开拓引出的一个重要事件——经略西域。在我看来，对于中国人来说，经略西域也许是比第六波地理大开拓，影响更加深远的战略。
那什么是“经略西域”呢?
狭义的西域，指的就是今天的新疆地区，广义的西域还包括了中亚的很多地区。而经略西域，就是对这些地区，进行战略筹划和治理。在历史上，西域是亚欧大陆东西交流、沟通的十字路口，更是检验大一统王朝治理能力的试金石。汉代以后，到唐太宗时期，中原王朝将西域都护府的治理范围再次开拓，实现了农耕、绿洲和游牧这三大文明区之间的深度融合。到清朝，中原王朝更是通过对西域和西藏的综合治理，实现了四大文明区块的深度融合。
因此，在我看来，经略西域，可以说是一场贯穿华夏历史的“千年之计”。而这个千年计划的第一笔，正是司马迁记下来的。在《史记》中，司马迁笔下第一个深入经略西域的人，就是汉武帝。
汉武帝在完成了多个方向上的地理开拓之后，不顾朝内反战的声音，执意发动对西域大宛国的远征。虽然汉军最终取得了远征的胜利，但王朝的国计民生却受到了严重的创伤。最后，汉武帝不得不暂停对西域的经略，转而专注于恢复经济。
这就很奇怪了。从地理位置上来看，大宛国深入中亚，位于帕米尔高原的西面，距离中原万里之遥，很难攻打;从结果上来看，这次行动似乎也没有给汉武帝带来多少明显收益，反而掏空了汉朝的国力。
为什么汉武帝一定要远征大宛?远征大宛与经略西域之间，又有着什么样的关系?
今天这一讲，我借助《史记·大宛列传》和《史记·匈奴列传》，给你具体说说，汉武帝是怎么经略西域的。
反制匈奴：穷兵黩武的真相
按照传统观点来说，一般认为汉武帝在36岁之前的战争是合情合理的，因为他要反击匈奴对中原王朝的入侵。然而，36岁这一年，汉武帝已经打赢了漠北之战，重创匈奴。因此，36岁之后，汉武帝发动的这一系列军事行动，在很多人看来，就属于穷兵黩武。
可是在我看来，这个分析是不够严密的。
战争是双方面的事情。即便汉武帝没有出兵的想法，不代表匈奴也没有。而且根据《史记》的记载，当汉武帝控制住了河西走廊之后，匈奴一直没有放弃抢回河西走廊的行动。而且，为了夺回河西走廊，匈奴还联合了来自高原的羌人势力。汉匈双方围绕着河西走廊地区，又接着爆发了一连串后续的军事冲突。
在这种冲突之中，汉军陷入了被动。原因在于，如果汉军只守河西走廊，这就是被动防御。如果汉军想要主动出击，就要深入草原。但草原腹地辽阔，汉朝前去追赶，往往兴师动众，却没有什么效果，很难彻底消灭匈奴。
在这种情况下，如果想要彻底击败匈奴，就必须控局西域。通过控局西域，来增强中原和绿洲文明的连通，并且分割开匈奴和高原羌人势力的联系。
但是当时中原王朝在西域的影响力远远比不上匈奴，西域各国，一方面会因为畏惧匈奴而不敢与汉朝交好，另一方面则认为，汉朝终究是个远方国家，不可能对自己产生什么实质性的影响，不把汉朝放在眼里。
结果就是，匈奴的使节所到之处，可以作威作福，而汉朝的使节却常常遭到刁难。对此，司马迁在《史记》中直接点出了问题的要害——“所以然者，远汉”，之所以出现这种情况，就是因为汉朝遥远，西域各国对匈奴的畏惧，远远超过对汉朝的敬畏。
西北外国使，更来更去。宛以西，皆自以远，尚骄恣晏然，未可诎以礼羁縻而使也。自乌孙以西至安息，以近匈奴，匈奴困月氏也，匈奴使持单于一信，则国国传送食，不敢留苦;及至汉使，非出币帛不得食，不市畜不得骑用。所以然者，远汉，而汉多财物，故必市乃得所欲，然以畏匈奴於汉使焉。(《史记·大宛列传》)
因此，汉武帝如果想要反制匈奴、突破汉军在西部边境的困局，那么控制西域几乎就是汉武帝当时唯一的选择。
威慑西域：汉攻大宛之战
那该如何控制西域呢?
根据《史记》记载，当时，汉军因为连续作战，战马的损失很大。汉武帝急于获取优质战马。这时，他听说西域的大宛国盛产千里马，于是汉武帝派出了一支使节团，想要以远超市场价格的费用，引进大宛的宝马来做种马。但当时，大宛国君臣看不起汉朝，傲慢地拒绝了汉朝使臣的要求，还杀死了汉王朝的使团成员。
于是，这场外交冲突迅速转变成军事冲突。汉武帝一怒之下，决定发动针对大宛国的远征，以此震慑西域。
遣汉使去，令其东边郁成遮攻杀汉使，取其财物。於是天子大怒。诸尝使宛姚定汉等言宛兵弱，诚以汉兵不过三千人，彊弩射之，即尽虏破宛矣。(《史记·大宛列传》)
这次远征声势浩大，但可惜的是大宛国离汉王朝实在太远，即便是以河西走廊为大本营，汉军的后勤运输也依然跟不上。而且行军途中经过的那些西域国家，迫于匈奴的威慑，也不敢给汉军提供支援。汉朝的远征军一路上饥寒交迫，很多人死于饥饿和疾病，远征失败了。
这一次的失败，给汉王朝的统治集团敲响了警钟——汉王朝的势力范围仅仅到达河西走廊是不够的，还需要继续向西深入，在西域建立一个牢固的根据地。
正是在这个背景下，汉武帝启动了第二次大宛远征。
汉武帝为这一次的远征做了极为充分的准备，一线的战斗部队是三万人，后方沿途的保障部队超过了二十万人，动员了十万头牛，三万多匹马，以及数以万计的驴、骡子和骆驼。而且，随行的不仅有两个马类专家，负责甄别千里马，甚至还有水利专家，负责破坏大宛王城的供水体系。
赦囚徒材官，益发恶少年及边骑，岁馀而出敦煌者六万人，负私从者不与。牛十万，马三万馀匹，驴骡橐它以万数。多赍粮，兵弩甚设，天下骚动，传相奉伐宛，凡五十馀校尉。宛王城中无井，皆汲城外流水，於是乃遣水工徙其城下水空以空其城。益发戍甲卒十八万，酒泉、张掖北，置居延、休屠以卫酒泉，而发天下七科適，及载糒给贰师。转车人徒相连属至敦煌。而拜习马者二人为执驱校尉，备破宛择取其善马云。(《史记·大宛列传》)
这一次，汉军不依赖任何盟友，一路西进，翻越帕米尔高原，成功打败了大宛，带回了数千匹优良战马，名震西域。
可惜，汉朝低估了战马杂交改良的难度，从大宛带回的千里马并没能改变汉军战马的品质。但是，这次远征却实实在在地改变了西域各国对汉王朝的态度，证明了汉是比匈奴更强大的力量，汉王朝的影响力终于深入西域。
与此同时，汉王朝还发现了一个在西域驻兵的绝佳位置——博斯腾湖。博斯腾湖是新疆核心地带的一个巨大的淡水湖，湖区的周边水资源丰沛，而且有适合发展农耕种植的土壤。对汉朝来说，这里可以说是一个绝佳的中转站。
一方面，汉军可以通过在博斯腾湖湖区屯田，就地解决粮食问题，节省远距离运输物资的高昂代价。另一方面，汉军也可以依靠这个中转站，实现低成本的驻军和移民，从而实现对西域的持久稳定控局。
于是，公元前89年，汉朝大臣桑弘羊等人上书汉武帝，建议在博斯腾湖附近，一个叫轮台的地方，戍兵屯田，以备匈奴。这就是华夏世界有史以来，第一次对西域的经略。
而敦煌置酒泉都尉;西至盐水，往往有亭。而仑头(即轮台)有田卒数百人，因置使者护田积粟，以给使外国者。(《史记·大宛列传》)
而我们之所以能够了解汉武帝经略西域的这一次尝试，正是因为司马迁在《史记·大宛列传》中，记下了最开始的这一笔。
经略西域：王朝的试金石
但可惜的是，汉武帝的这个轮台囤兵计划却没能立即实现。因为当时，汉王朝内部，已经因为连年征战出现了巨大的亏空，民生问题已经非常严重，无力去管万里之外的西域了。而且，经过大宛一战，汉朝的声望已经建立，形成了有利的外部环境。
于是，汉武帝叫停了轮台计划，放弃了对西域的进一步控制，这就是著名的“撤轮台之戍”。
但是，汉武帝撤掉在轮台的驻兵，并不意味着中原王朝放弃了西域。
事实上，汉武帝的子孙们始终在做着经略西域的事情。到汉武帝的曾孙子，汉宣帝时期，汉王朝终于以轮台为战略支点，建立了西域都护府。
汉代以后，随着西域在经济、军事、战略、资源等多个方面的重要价值被逐渐挖掘出来，历代王朝无一不把西域作为重点经营区域。实力强盛的唐朝和元朝就不多说了，宋朝也有过熙和开边的壮举，明朝则在西域地区设立了关西七卫。到了清朝，更是有康熙皇帝平定准噶尔和左宗棠收复新疆的事迹。
回看中国历史，你会发现，西域不仅是东西交流、沟通的十字路口，更是检验大一统王朝治理能力的试金石。治理好西域，代表的是跨文明融合的能力。做得好，就是一个能够整合绿洲、草原、雪域高原、农耕四大文明区的巨型帝国，而做不到这一点，就只能退回到单一农耕文明区的统治范围。因此，西域的得与失，治与乱，也可以看成是中国历史的一条重要线索。而这个线索的开端，就是汉武帝。
总结
好，最后我来给你总结一下今天的内容。
这一讲，我立足匈奴和汉王朝之间的纷争，给你讲解了汉武帝后期的西域经略。通过这次经略，汉武帝极大提升了汉王朝在西域的影响力，并为日后西域都护府制度的建立奠定了重要的基础。汉武帝之后，中国的历代统治者，不断加强对西域的建设。西域的得与失，从此成为中国历史的一条重要线索。
最后，请你谈一谈，第一次远征大宛失败后，很多人建议终止军事行动，但汉武帝坚持打败大宛，对汉武帝的决定，你怎么看?
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