山清水秀，虽然是一个简单常见的词语，但写错的人不少，原因就出在山“清”上，不少人要错写为“山青”。为什么要写成“山清”，特别是与水搭配，“水清”才正常。特别是与“绿水青山”作对比，“山清水秀”的问题更加突出。对于为什么要写成“山清水秀”，很多语文老师，也是知其然，而不知其所以然。如果遇到学生要问个所以然，只能生硬地对学生说，不要问这么多，记住就是。
很多人对待“山清水秀”，确实只有一个“死记”的办法。但是，“死记硬背”毕竟不是一个读书的好办法。解读“山清水秀”其中的原因，显然很有必要。
为什么不能把“山清水秀”写成“山青水秀”，根本的原因，是“山清水秀”本是“山秀水清”的意思。这种“倒错”的修辞方法，在汉语是一个并不很常见的独特现象。“倒错”就是前后“倒置交错”的意思。为什么会有这个现象，皮裤套棉裤，背后有缘故。
导致“山清水秀”这种“倒错”的原因，按原张中行的解释，是作者为追求特殊效果而有意为之的“颠倒好奇”。张中行虽然博学多识，但这个解释，有点像车轱辘话，说了跟没说差不多，比有些老师让学生死硬记住“山清水秀”也高明不到哪去。然后，再说一通什么“耳目一新，别有趣味”云云，那就为结果强作解释，只能让人一声呵呵。钱钟书的解释，与张中行一样，也是一个“颠倒好奇”。钱钟书比张中行的学问更大，学贯中西，可谓名震天下，想不到啊，泰斗级的钱钟书，遇到一个“山清水秀”，也有翻白眼的时候。
对于“山清水秀”中的“倒错”现象，解释最为清楚的是语言学家王力先生。王力先生认为，导致“山清水秀”出现“倒错”原因，是“由对仗、平仄、押韵的要求，古代作家往往着意造出了一些词颠倒的句子”。“山清水秀”就是因为“平仄、音韵”的需要出现“颠倒交错”。“山秀水清”就是平仄仄平，读起来是不是感觉不顺口？现在的“山清水秀”就是平平仄仄，读起来是不是感觉顺畅多了？“山秀水清”就是音律不协。“交错颠倒”之后变成“山清水秀”就音律协和了。
与“山清水秀”相对应的词语是“眉清目秀”。“眉清目秀”中的“清”不能写作“青”，因为“眉清目秀”的本意是“眉秀目清”，也是为协音律而“颠倒交错”的结果。
最有意思的是“漱石枕流”一词。典故出于《世说新语·排调》：孙子荆年少时欲隐，语王子武“当枕石漱流”，误曰“漱石枕流”，王曰“流可枕，石可漱乎？”孙曰：“所以枕流，欲洗其耳；所以漱石，欲砺其齿。”说错了话，还如此咬紧牙关强辩，也是拼了。《世说新语》的意趣，赛过搞笑短视频，信然？
朱熹在《寄陈同甫书》中论及此事，指出：正如孙子荆“洗耳”“砺齿”之云，非雄辩敏捷，然“枕流漱石”终是不可行也。不可行归不可行，孙子荆的这一次口误强辩，“漱石枕流”这个词语，硬是流传下来了。
“漱石枕流”的使用频率不高，“山清水秀”与“眉清目秀”就极为常见。汉字单音节的特点，使汉语中音韵的重要性显得非常突出。比如，张冠李戴换成李冠张戴，读来就给人以气塞之感，你硬是要把“张冠李戴”改为“李冠张戴”，恐怕很多人会产生打人的冲动。
像“山清水秀”这样“颠倒交错”的情况，如果多读一些古籍，注意观察，还是可以找到不少。
使人意夺神骇，心折骨惊。（江淹《别赋》）其中的“心折骨惊”应该是“心惊骨折”之意。
未尝不心游目想，移晷忘倦。（萧统《文序》）其中的“心游目想”显然是“心想目游”之意。
勤吃衣着饭。（《艺文类聚》续集二十《苏黄滑稽帖》）其中的“吃衣着饭”肯定是“吃饭着衣”。
词语中的“颠倒交错”，在课文中也有出现。欧阳修《醉翁亭记》中的“泉香而酒洌”就应该理解为“泉洌而酒香”。杜牧《阿房宫赋》中的“舞殿冷袖”也应该理解为“舞袖冷殿”。
总而言之，“山秀水清”因为协音律的需要，前后“交错”为“山清水秀”，是汉语中特有一个语言现象。理解了其中缘故，就不会错写为“山青水秀”了。
