1878年，为了得到那每年二百斤的谷物维持生计，每天晚上，年近七旬的老人就会带着他的老伙计准时巡视在村中并不宽敞的小道上，一边走着，他的口中一边还唤着“天干物燥，小心火烛”，估计那时候的人怎么也想不到日后他竟成了有“革命的先行者”之称的伟人孙中山先生的父亲。
像他这样的普通贫苦人家似乎在19世纪末并不少见，有路过的人瞧得起的大概也只会唤他一声大爷，瞧不起的一声老头就带过，而他每晚做的这份工作就是我们熟悉又陌生的《打更人》。
打更人
打更人这个称呼我们很熟悉，一般都是从文字作品，影视作品中看到，常见的映像大致就是那在路上一边敲锣打鼓一边喊着“天干物燥，小心火烛”的中年男人，那敲锣打鼓的中年男人算不上精壮，甚至有些瘦弱，一眼就能看出来打更这份职业收入不高，更像是对生活最低保障不得已的妥协，多是些乞丐，贫农，或者无业游民才会被迫去做，然后因为这样的印象，对这份工作的性质也有了一些别样的看法：无非就是敲敲锣，是个人都能做，做这个的人真的不太光荣。这些都是偏见，一种以工作收入去看待工作性质的偏见。
其实，打更人，很难做，虽然是吃力不讨好的活，但在那个没有方便的计时工具的古代，打更人很重要，并且他的工作性质而言，他是服务大多数人的，大多人离了打更人，很可能生活都会受到影响，所以那种穷人看不起穷人的想法就显得有点大可不必了。
要了解打更人，从三点去分析就最好，一是打更人是做什么的？二是他为什么打更？三是打更又有什么作用？可以说，这三个问题的答案都不太难理解，基本上所有问题的答案，都会从打更人本身的工作内容和他平时喊的那几句词里面得到答案。
1、打更人是做什么的
打更人又叫更夫，顾名思义，就是打更的，打更人也几乎都是男性，他们一搭一档一般来说两个人一起，他们的工作其实就是在晚上拿着竹梆子或者锣在固定的时间段里敲响，时间都是固定的，就是从一更到五更，起的作用基本上也就是一个报时，提醒人们到什么时间段了，这很重要，因为以前的计时工具没有现在方便，也没有什么钟表什么的，早上还可以看日冕仪，晚上有的人会看星象，大多数人不会，古代又是那种日出而作日入而息的生活方式，所有有人报时，或者有什么东西可以报时，是一件很重要的事情。
像古代的时候，人们都是常见的计时工具，就是日冕仪，沙漏，还有一些用作记录事件的香，但像后者，都不是平民百姓买得起用得起的，一般来说也就是打更人，还有一些专业的机构晚上用，毕竟白天看日冕仪就够了，白天还要点香计时的话，一般都是有什么重要活动才会用，不然就真的浪费了。
为什么说这五更重要呢，因为大多数劳动人们的生活作息，本身就是日出而作日落而息，如果晚上睡得晚了，早上有人叫，真的日上三竿了，不说什么有没有贼，就说农民种庄稼，农作物什么的，是不等人的，那五更就是提醒广大劳动人民，该起来干活了，虽然是催促，但这也是生活的必要保障，其实就连现代人也知道，像生活作息其实真的很重要，很容易就能影响一些事情，古人可不像我们现代人一样，昼夜颠倒没问题，其实就连我们上一辈或者上几辈的人来说，这种事对他们的影响都很大，说大点可能就是那么几个晚上，这一年就吃不起饭了。像是民间，就有“四更造饭，五更开船”的说法，这还只是说渔民，古代从事各行各业的人都有。
军营里面，其实每天晚上，都会吩咐那么几个人去坐更，打仗的时候是这样，不打仗的时候也是这样。打仗的时候，有“三更造饭，四更起军”的说法，当然，古代军营里面一般没有什么方便的计时工具，特别是战争期间，这个时候的军人们采用的计时方法就不是工具了，或者说不是直观的工具，他们大多时候会用走路，就是自己走了多少步去估算时间，像唐朝兵书《太白阴经》里面就有讲，明朝名将戚继光里面的《纪效新书》里面也有类似的方法。毕竟打仗嘛，局势千变万化的，掌握时间真的很重要。
说了这么多打更人报时的东西，其实打更人还做一件事情，就是夜晚巡逻，可以说这一点和报时同样重要。在晚上来了之后，各种各样平时做见不得人勾当的人也就会出来了，比如偷啊，抢啊，甚至杀人放火的，都会在晚上去做，毕竟天黑，别人看不到，好行事。这些打更人面对这种事情具体怎样，根据当时的局势去看嘛，毕竟“300块的工资，你玩什么命啊”，有的就是原地就开始敲竹梆子和锣，那有的精壮汉子，可能就上去给那个小偷什么的身体素质没那么强的一下了，那杀人放火的其实大多数还是敲锣敲竹梆子的。
在时代的特征下，一个职业，当然也会被赋予时代的色彩，当然这种报时在现代人看来，已经很具备当时的时代色彩了，其实还有更夸张的，在文学作品中，其实打更人还有驱邪的效用，当然，这都是当时的人们，对自然事物的不理解，所以产生的一些想法，就现代来看，打更人最主要的工作其实就是报时还有巡逻。
2，打更人为什么打更？
打更人为什么打更其实在打更人做什么里面已经解释得差不多了，接下来是详细说一些
他为什么打更。
在打更人打更的时候，一般都会喊一些话，比如7点到9点的一更天，“天干物燥小心火烛”这个时候很多人其实也才吃完饭啊，或者别的事情做完，虽然大多数人是要睡觉的吧，也有人不睡觉嘛，那个蜡烛不就点着嘛，古代的房子又多是木质结构，或者家里会有什么易燃物，就一个不注意，就很可能燃起来了，他人带着他整个房子，甚至家里人，一起陪他燃起来了，这个时候，这咚咚咚的几声不就显得很重要了嘛，救了命了。
二更天9点到11点“关门关窗，防偷防盗”，这个时候就是入夜已深了，很多人都睡着了，就像上面说的，月黑风高，那有的见不得人的事情，就浮出水面了，那小偷也多就是在这个时间里开始行动，毕竟古人睡得早嘛，多少人这个点就已经睡得很深了，那小偷偷偷摸摸地摸进你房子里，拿你点东西你也不太清楚，你只能第二天感叹自己是个冤大头，怎么就没锁好门窗呢，那古代的公安可没现在那么方便，很多东西被偷了就被偷了，拿不回来的，甚至小偷都找不到，那假如说，你在古代，这个时候睡着了，外面咚咚咚两下，把你弄醒了，或者弄得睡意没那么重，外面有人偷摸想顺你点东西，你一下子就醒了，你是感谢打更的，还是骂他扰民。
三更天23时到1时，平安无事，四更天1时到3时，天寒地冻。像这个时间点里面，其实多少人是打更叫也叫不醒了，打更的也没那个毛病，不会很响的咚咚咚好几声给人故意吵醒，这不是他工作范围之内的事情了，但起得早的家里面，比如渔民家里，比如做什么需要赶早的行业的家里，四更天就起来做饭了，提前做好，然后五更天就吃了早饭了，吃了早饭就正常种地也好，上工也好，去经商也好，反正是要开始做一天的正事了。
五更天，3点到5点，好话就来了——“早睡早起，保重身体”，这也就是更夫们一晚上最后一次敲更了，一般来说敲完他自己也就去休息了，而大多数人自然醒也好，被更夫门一下敲醒也好，总归是醒了，一早上起来，听有人说早睡早起保重身体，其实心情大概也是好的，只是不知道疲惫的更夫心情怎么样，但估计也没什么人在意吧。
六更天是不打的，五更天大家就起来工作了，六更天其实已经工作一段时间了，去打反而会吵到很多人的正常工作，更夫就是报时的，早上了都，不需要他们再继续报时了，早朝五更天就上了，那别人开会呢，你这咚咚咚几下，脑袋说不定就搬家了。
3、打更有什么作用?
其实像前面讲了这么多，打更有什么作用，已经不言而喻了，最重要的作用就是报时，因为古代时间记录不方便，很多人晚上就是不知道什么时间了，有的人不知道时间也不好安排自己要做什么，也可能会什么休息不好，昼夜颠倒，怎么想对于那个生产力没有现代这么发达的时代去讲，影响都是很大的，甚至是很可能造成一些社会问题的堆积，当然也可能言过了。
不过，打更人就是古代劳动人民之一，很多都是一些生活很清苦的人，劳动人民其实在我们现在看来，都是伟大的，真的没有什么说可以看不起的地方，人家拿自己的休息换取钱财，虽然拿的不多，但也是血汗钱，甚至说他这份工作，真的就会造福很多人，但我们也该庆幸，现在这个时代，不再需要打更人了，毕竟不睡觉也不是好的，多少打更人又不是什么全职的，都是那种兼职的，就连孙中山的父亲孙达成先生也是因为要养家糊口的关系，兼职做了打更人，他们这种工作都是拿寿命在换钱，放在现在社会的话，就会显得格外刺眼了。
所以，我觉得我们真的应该感谢这个时代，感谢劳动人民，劳动人民真的就是最伟大的，尽管他们做的事情看上去有些不起眼，像是微不足道的小事，可没了这些劳动人民，恐怕，现在我们的生活可没这么美好。
