“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。”晁盖是梁山集团的首脑，此人是“仗义疏财的好男子”。结交诸多好汉劫取生辰纲，投奔水泊梁山。因林冲火并王伦，才得坐上头一把金交椅。晁盖未上梁山之前，曾与吴用、宋江、雷横、朱仝交往甚笃，老蔡京过寿，杨志押送“生辰纲”，又有刘唐来投。可见晁盖此人义重如山，好交朋友。所以当他顺利地成为梁山之主后，梁山好汉都很卖命，对晁盖俯首贴耳，毕恭毕敬。
但好景不长，自从宋江上了梁山，晁盖就渐渐有名无实了。全局尽都掌控在宋江的手里，一条好汉就这样败落了。晁盖因杨雄、石秀的同伙时迁在祝家店偷鸡，败坏了梁山的名声，要杀杨、石二人，说：“新旧上山的弟兄们，各各有豪杰的光彩。这厮两个，把梁山泊好汉的名声去偷鸡吃，因此连累我等受辱。今日先斩这两个。”被宋江挡下，得以救了杨、石二位弟兄。由此看来，晁盖所言已无分量。宋江说完，吴用劝、戴宗也劝。这便说明众心已归了宋江，晁盖有名无实了。戴宗一句：“宁乃斩了小弟，不可绝了贤路。”更表明了宋江在众家弟兄心中的位置。晁盖对宋江言听计从，然而，宋江却收买人心。这使宋江掌握了大权，而晁盖便成了“傀儡”。
身强力壮的托塔天王怎么在威信上输给了宋江，其实晁盖的败局早就埋下了，这一切又是怎么一回事呢？晁盖最致命的错误又在哪里呢？众所周知，古代人非常信奉迷信，什么天命所归，时运不济等字眼都是古代人非常看中的。所以晁盖在聚集了吴用、公孙胜等七人后，向大家表示，自己梦见了北斗七星坠落在屋顶上，所以七人是顺应了天象才聚义起事的。从一开始晁盖就败了，因为他格局太小，他认为，人越多，想法就越多，他作为老大哥就不好控制。所以，人数不要再多了，就这七人就足够了，既能够听他的话，又不至于有反心。也正因为他格局太小，才看不到梁山今后的命运，只是贪图眼前的快乐，这正是晁盖遭到众叛亲离的原因。大家跟着晁盖这个大哥没有盼头，有今天没明天的，说的通俗点就是没有安全感。
而宋江从最初上梁山就有规划，设想着怎样给兄弟们一个最好的归宿，让兄弟们平安着陆。虽然宋江诏安，大家说成是造反派，不管他的方针是对是错，但起码宋江是为弟兄们的前程着想了，而晁盖典型是混日子。
晁盖是一个棱角分明的人，做人处事缺少圆滑，作为梁山之主，大家多少只眼睛盯着他，他要处处谨慎，树立威信。但晁盖此人是性情中人，只考虑兄弟亲昵，却不考虑人在什么位置说什么样的事情。还拿七星聚义做例子，晁盖说自己梦见七星聚义，有白光，这就印证了聚义的人是七个加一个。那么日后再来投奔的弟兄呢？很显然，晁盖会分为三六九等，再亲也不如七星聚义加百胜这样亲了，这样的疏远会令人寒心，也容易使人起杀心。
晁盖引一行七人上梁山后，有一段转折性桥段，就是林冲火并王伦。林冲火并王伦是晁盖最愿意看到的，但又是自己无法实现的。因为一山不容二虎，有王伦在，晁盖就坐不了第一把交椅。但是如果自己的人杀了王伦，梁山上的人就会对自己有怨恨，今后的日子也不会好过。而林冲是梁山的人，他杀了王伦，既能够随了晁盖的心愿，又不至于得罪梁山众人，这对于晁盖来说是最好的结局。但是，晁盖在此时犯下了一个致命错误，就是没有将林冲排在第二把交椅上。虽然梁山排名并不是以武力值而论的，但是目前晁盖等七人刚刚上梁山，一点儿威信都没有，说话不容易服众，他应该拉拢梁山上说话有分量的人，卖给林冲一个面子。再者说，王伦再不是东西，也是梁山之主，因为晁盖一个外人而死，别说王伦的亲信，即便是普通喽啰也难以适应瞬间易主的命运。现在是最需要林冲这样的梁山旧人拉拢人脉的时候，但是晁盖把自己的亲信排在高位是不得当的。这就说明晁盖的格局太小了，在他心里始终有几个档次，最初的七星聚义是第一档次，日后无论是谁，无论有多大的功劳都越不过这七星，这是不合理的，不民主的。晁盖日后必遭众叛亲离。
宋江就不一样了，他是来者不惧，只要是真心投奔梁山的，有能耐的，没能耐的都一视同仁，都是自己的弟兄，虽然心里有偏私厚薄，但嘴上是大谈仁义，收买人心。
日后，宋江又三打祝家庄，攻破高唐州，大破连环马，收了三山兄弟，攻克青州府，闹了华州府。一次次，一回回，出尽了风头，众弟兄也更加拥戴宋江。在柴进失陷高唐州时，晁盖曾言：“柴大官人自来与山寨有恩，今日他有危难，如何不下山去救他？我亲自去走一遭。”宋江又不让晁盖下山，亲自领上将二十二员攻打高唐州。晁盖没有崭露头角的机会。众好汉更加对宋江恭敬。上文说到宋江收买人心，也有所依据：收扈三娘拜为义妹，许于王英。做到言而有信，收秦明，屈膝请罪。此前已断了秦明的后路，秦明只得投降。捉彭玘，亲解其缚。擒凌振，也是同一种方法。赚徐宁，把家眷“掳”上梁山。汤隆又假扮徐宁做下案子。断了徐宁的退路等等。综上所述，宋江此人确实有失光明磊落。晁盖安能服众？
光明磊落是应该学习的。但是，事变境迁，什么样的性格也要因人而异，因境而异。学会变通，提防小人，才是根本。
宋江屡立战功，可谓攻无不克，战无不胜。宋江一人在众好汉心目中已是最崇敬的。因此，冷落了晁盖。但宋江对晁盖毕恭毕敬，从来没有正面反驳过晁盖。所以，晁盖心里不踏实。身为首领，有名无权，实在不舒服。总想给宋江治个小罪压压他。但宋江此人非常民主，有事众人一起商量。所以，宋江所为顺应民心。晁盖没法说什么。那么只能立个大功，让弟兄们折服自己。遂作主亲征曾头市。吴用见风折认军旗，便劝其休兵。晁盖顿生嫉妒之心，执意攻打曾头市。有话为证：“这畜生怎敢如此无礼！我须亲自走一遭，不捉得此辈，誓不回山！”晁盖一时冲动，酿出大祸。被法华寺僧人骗入敌阵，身中毒箭，被送回梁山。此时的晁盖已毒入其骨，无药可救，梁山大业即将失主。晁盖因多年交情，深知宋江乃一凡辈，心无大业，日后梁山会葬送在宋江手里。所以，不敢把大业让与宋江。但是，众人之心已归向宋江，晁盖心知肚明。碍于与宋江的交情甚笃，所以不便言明。遂道：“贤弟保重，若那个捉得射死我的，便叫他做梁山泊之主！“言罢瞑目。此言何意？意为：宋江手无缚鸡之力，无论如何也捉不到史文恭。所以，宋江是不会成为寨主的，梁山大业可保。但是，晁盖料到了，也明白众心所归。所以，也不用多说什么了。只是，晁盖临去之时，也生了个气。因为此事已让吴用料到。所以更加赌气了。
