译者按：Politico杂志的美国记者Paul Roberts深度走访了美国西北部的华盛顿州，揭开了一个因比特币挖矿而改变命运的小镇图景。华盛顿州东韦纳奇市-Lauren Miehe把手放在车轮上，眼睛看着冬日的太阳，他一边开着路虎驰骋，一边告诉我他是如何在2013年慧眼识金发现这里适合建造比特币矿场的，当时他还是只是名来自西雅图的新技术人员，就发现了这个沉睡的农村社区。

当时唯一可看的景点就是哥伦比亚河，我们可以在左边看到几个街区。比特币挖矿消耗了过多的电力，这一切多亏了横跨这条河段的五座水坝，这里距离西雅图以东约三个小时，矿工们可以在这里比美国的其他地方更便宜地购买这种能源。在当地人甚至听到“虚拟货币“或“区块链”这个词之前，Miehe和他的同事们很早就意识到，这个称为中哥伦比亚盆地的半干旱农业地区在美国甚至全世界都是开采比特币的最佳场所。

勘探诀窍无非就是找到一个可以让所有廉价电源工作的地方。你需要一个现成的建筑物，因为在那些日子里，当初比特币不值钱的时候，没有人能够负担新的东西。您需要有数百台高速计算机服务器的空间，而且还需要重型冷却系统，以防止它们融化，因为它们消耗了比特币所需的数万亿计算量。最重要的是，您需要一个可以处理大量电力的地点-可能是四分之一兆瓦，甚至是半兆瓦，这些都足够几百个家庭使用。

最好的采矿地点是旧水果仓库，这个盆地以盛产苹果和发电著名。38岁身材高大的Miehe将继续在这里建立一连串的矿场，并尝试寻找其他的解决方案。他会漫游在街道和后面的道路上，巡视那些早就搬走的企业，比如一个老机械车间。一家关闭的便利店。或者这样：Miehe减慢了路虎的速度，手指向了一家Taco Bell餐馆旁边一个关闭的洗车房。他说这里就是个好地方。在周围有水泵和加热器的情况下，“可能有不少的电力分布在离这里不远的地方，”Miehe告诉我。“这里是个能开矿的地方。”

这些天，Miehe说，一个刻板的矿工不屑于去察看这样的场所。比特币的价格飙升已经吸引了全球数以千计的新玩家，这个加密货币核心算法变得越来越复杂。生成一个比特币比以前需要更多的服务器，并且需要更强大的功能。今天，Miehe说，一个半兆瓦的矿场根本不是庞然大物。现在涌入山谷的商业矿工正在建设拥有数万台服务器和电力负载高达30兆瓦的矿场，这些足够为邻近的13000个家庭提供电力。而在加密货币挖矿的军备竞赛中，即使这些行动很快也会被视为小儿科。他知道该流域的大型矿场都有华尔街，欧洲和亚洲的投资者支持，他们的勘探战略就是“用支票砸”。

这些年来，很少有居民真正知道他们的地区对矿工们的吸引力，后者主要是将他

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